A demência é um termo amplo que engloba uma série de sintomas relacionados ao declínio cognitivo e funcional. Embora a perda de memória seja um dos sintomas mais conhecidos, ela não é necessariamente o primeiro sinal a aparecer. Alguns tipos de demência, como a doença de Alzheimer, podem apresentar sinais iniciais que merecem atenção.
Entre esses sinais destacam-se a dificuldade na resolução de problemas, tornando tarefas simples em desafios complexos. Tomar decisões que antes eram triviais pode se tornar confuso e laborioso. Tarefas rotineiras como cozinhar ou lidar com dispositivos eletrônicos também podem se transformar em obstáculos intransponíveis.
Outro indicativo precoce é a confusão com relação ao tempo e ao lugar. A pessoa afetada pode encontrar dificuldade em compreender a data atual, perder a noção do dia da semana ou até mesmo esquecer o próprio endereço. Feriados e aniversários importantes podem escapar de sua memória, assim como a familiaridade com locais conhecidos.
A comunicação é afetada à medida que encontrar as palavras certas e acompanhar conversas se torna desafiador. Repetição frequente de frases é comum. Problemas visuais e espaciais também entram na equação, com dificuldades em interpretar informações visuais, como distâncias e profundidades, além de problemas com reconhecimento de cores e contrastes.
A gestão financeira pessoal, como pagar contas e entender declarações financeiras pode se tornar uma tarefa problemática. Mudanças de personalidade e humor são igualmente características presentes em muitas formas de demência, incluindo a doença de Alzheimer, podendo manifestar-se como irritabilidade, ansiedade, apatia ou depressão.
Para aqueles que observam esses sinais em um familiar, buscar a avaliação de um profissional de saúde qualificado é crucial. O diagnóstico envolve testes de memória, habilidades motoras e reflexos, além de exames de sangue para descartar outras causas dos sintomas. Em muitos casos, exames de imagem, como ressonância magnética e tomografia computadorizada, podem detectar anormalidades cerebrais. A demência é uma condição complexa que afeta não apenas o paciente, mas também seus entes queridos. O diagnóstico precoce e o apoio adequado são fundamentais para proporcionar uma melhor qualidade de vida àqueles que enfrentam essa jornada desafiadora.
