Maria Santa falece em Renascer? Vida de José Inocêncio fica marcada para sempre, no nascimento do filho
Em Renascer, a narrativa central da primeira fase é delineada pela história de amor entre Maria Santa (Duda Santos) e José Inocêncio (Humberto Carrão). Apesar de se apaixonarem à primeira vista, o casal enfrenta a aversão de Venâncio (Fabio Lago), pai da jovem.
Na nova novela das nove da Globo, superando desafios e vivenciando momentos de aproximação e distanciamento, os protagonistas celebram sua união e constroem uma família feliz. Contudo, a trama toma um rumo trágico com a morte de Santinha no parto de seu quarto filho, João Pedro (Juan Paiva).
Segundo Débora Lima, do Notícias da TV, ambientada na região cacaueira de Ilhéus, nos anos 1990, a história se desenrola com José Inocêncio estabelecendo um pacto com o jequitibá-rei, alcançando prosperidade como produtor de cacau com o apoio crucial de Cândida (Maria Fernanda Cândido).
Santinha enfrenta uma vida sob as restrições do ciumento pai, Venâncio, que desempenha o papel de capataz para o coronel Belarmino (Antonio Calloni). Além disso, a jovem sofre com a subserviência de sua mãe, Quitéria (Belize Pombal).
Após persistência, consegue a licença do pai para participar do cortejo do Bumba Meu Boi. Durante a celebração, Santinha vê José Inocêncio e se apaixona. Venâncio, incapaz de tolerar a ideia de uma filha “desonrada”, a abandona na entrada da casa das damas, um bordel de Jacutinga (Juliana Paes).
É por intermédio de Jacutinga que ela reencontra José Inocêncio. Curiosamente, a cafetina é quem conduz o parto dos quatro filhos do casal. Contudo, a vida do produtor é transformada drasticamente quando Santinha enfrenta complicações no parto do menino e não sobrevive.
